Com mais de 10 anos de carreira internacional, Matheus Leoni é um dos nomes mais experientes de Rondônia em atividade no futebol mundial. Natural de Porto Velho, o lateral-esquerdo deixou o estado ainda aos 14 anos, para jogar uma competição de base no Sul do Brasil. O que era para ser uma experiência passageira virou o começo de uma nova vida no esporte.
– Porque eu cheguei lá, o nível aumentou muito, né? Passou uma semana, eles gostaram de mim lá e pediram para que eu ficasse lá no Paraná, né? – contou Matheus ao ge.globo/ro.
Desde cedo, precisou abrir mão da infância para seguir firme no sonho de ser jogador profissional.
– Eu não tive essa parte da infância de me divertir, de curtir, privava muito disso.
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Matheus Leoni durante a passagem no Athletico Paranaense — Foto: Divulgação/Dia Esportivo
Com passagens por clubes como PSTC, Salgueiro, Guarany de Sobral, Vitória da Conquista, Caxias, Athletico-PR, Ariquemes F.C e Luverdense, Leoni encontrou fora do Brasil o caminho para consolidar sua carreira. A estreia internacional foi na Suíça, sem saber ao certo o que o esperava.
– Eu fui mais pela oportunidade de abrir portas. Não sabia quanto seria o tempo de contrato, nem o salário.
Depois disso, ele ganhou espaço na Bulgária, onde viveu o momento mais marcante da carreira.
– No começo eu não queria ir. Minha esposa estava grávida, e mesmo com o aumento da proposta eu resisti. Mas fui buscar informação com brasileiros que jogaram lá e decidi aceitar. Foi a melhor fase da minha vida no futebol. Fomos vice-campeões, jogamos a Liga Europa Conference, e fui eleito o melhor lateral-esquerdo do campeonato.
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Matheus Leoni com a esposa e os filhos — Foto: Divulgação
Matheus também defendeu clubes na Alemanha, Suíça e, nos últimos anos, na Hungria – por Kisvárda, Kecskeméti TE e, mais recentemente, o Nyíregyháza Spartacus. Ao todo, são mais de 200 jogos como profissional na Europa, com destaque para sua constância em campo e evolução tática.
– O que me abriu as portas foi a Europa. Aqui eu nunca tive sequência. Lá fora eu consegui isso, consegui jogar, me adaptar, evoluir.
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Matheus Leoni, novo lateral do Xamax — Foto: Matheus Leoni/ Arquivo pessoal
Hoje, aos 33 anos, ele já se prepara para os próximos passos. A história de Matheus segue sendo escrita – e Rondônia continua na torcida por mais capítulos de sucesso.
– Meu desejo é voltar pra Hungria. Mas se surgir alguma oportunidade no Brasil, perto da minha família, também seria algo para pensar.
